第80章 劫掠目标

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第二天早上6点过，弗格森给来到诺丁汉城堡的奥斯古丁·沃尔顿安排了一个任务。这个任务是，率领准枪骑兵巡逻队执行每天例行的公爵领地巡逻任务。按照伊莎贝尔·沃尔顿与奥古斯丁此时的骑士师徒关系，她必须要跟随爵士进行早晨的巡逻任务。

当伊莎贝尔整装待发，手持挂着长三角形的侍从矛旗的轻质长矛上马之时，弗格森·康格里夫来到了奥古斯丁的马前。看了眼爵士身后的女骑士侍从，对奥古斯丁说：“爵士，早上的巡逻可以不必带上伊莎贝尔，我来教授她今天的训练内容。”

奥古斯丁正想问问原因时，只见弗格森使劲挤了两下左眼。他明白，他的兄弟给他打了个暗语。尽管不知道是什么意思，但爵士还是点点头说：“好吧，兄弟，你来安排她的训练。”

说完，扭过脸冲身后的伊莎贝尔交待着：“女士，今天你可以不用参加早晨的巡逻任务。弗格森爵士来安排你今天的训练。”

伊莎贝尔答应的同时瞅了眼站在爵士左侧马前的弗格森，只见他微微点了一下头。她知道，她让弗格森去办的那件重要的事大概是有消息了。

待奥古斯丁爵士率领着巡逻队出发后，伊莎贝尔跳下马来跟随着弗格森回到侍卫队队长的房间内。弗格森坐在桌子后面，对伊莎贝尔说：“请坐，伊莎贝尔女士。”

伊莎贝尔将手中的长矛靠在一侧的墙上，坐下时笑着说：“爵士，看来侍卫队的人也接到了来自公爵殿下的命令？伊莎贝尔女士？我对这个称呼总是有一种不好的感觉。”

“作为忠诚于殿下的一名骑士，当然要服从殿下的命令了。说说看，什么不好的感觉？”

“嗯，假如要让我成为一名贵族家庭里的淑女的话，大概每天早上一起床就会被一名胖女仆强迫穿上用木板、鲸骨甚至是金属条做成的紧身胸衣，直到把我勒得喘不过气才算完成早晨的穿衣仪式。”

“哈哈哈……伊莎贝尔，难道你也穿过贵族小姐们才能享用的女士紧身衣？”

“不，当然没有，我时常听我的山姆叔叔说起。”

“好吧，现在我们来说点严肃的事。主日弥撒的行动，我的几个兄弟已经一致选好了目标，目标就是郡北面距离佩奈恩山不远的巴纳德城堡。”

伊莎贝尔看了看左侧的大门，低声说：“说详细些。”

弗格森表情显得很轻松，可语气却很正经：“巴纳德城堡属于达勒姆郡的郡管辖地，可它又是达灵顿子爵抵御苏格兰人军队的一个小型要塞。因此，达灵顿子爵会安排一些兵力常年驻守在那里。”

“军事要塞，自然会有军队驻扎在那里。现在，城堡内有多少兵力？”

“因为现在是和平时期，所以城堡内只有25名骑士，20名军士及5名长弓手长期驻守。”

“加上骑士才50个人？这么少的人，就可以守住一座城堡？”

“沃尔顿，这只是一座小型要塞，与边境地区的要塞不是能比的。”

伊莎贝尔点点头，又说：“爵士，你打算去劫掠他们的武器，马匹及甲胄？”

弗格森早已按捺不住内心的狂喜，悄悄说：“听着，我的兄弟从居住在附近的一个农民那里打听到，每个月的第二个主日弥撒在举行前，他都会看见一支军队进入到城堡内。更让他奇怪的是，这支队伍里总是夹杂着一匹挂着两口箱子的驮马。”

“爵士，你认为这两个箱子里装的是钱？”

“很有可能。你知道，英格兰现在的军队基本上都是雇佣军。而雇佣军主要是靠酬金生活的，所以那两个箱子里装的肯定是英磅。”

“爵士，我猜这支军队大概是达灵顿子爵定期派往城堡发放酬金的队伍。”

弗格森幻想着，喜滋滋地说：“没错。只要我们在半路上设伏，就完全可以抢到这笔钱。”

伊莎贝尔的表情也很轻松，平静地说：“这样的话，至少我们可以不用付出很大的代价去攻占一座军事要塞。”

随后，她突然想到一个问题，对弗格森说：“爵士，你的人有没有打听到这支送酬金的队伍有多少人？”

弗格森伸出右手使劲在脑袋上拍了一下，骂道：“这帮浑蛋，一听说有钱可以抢就兴奋的什么都不管了。”

“爵士，你的人有没有把握可以抢到这笔钱？”

“当然有把握，因为我和我的兄弟都是维京海盗的后裔，我们的神奥丁会保佑我们的。”

“奥丁，维京人的天主！怎么，爵士，你也想反叛罗马教皇及教廷吗？”

“哈哈哈……奥丁永远住在我们的心里，而天主是住在天堂里的。”

由此看来，即将在这个周日进行的劫掠计划已经有了50的胜算。剩下的问题就是具体的战术问题了，伊莎贝尔对弗格森说：“爵士，为了避免达勒姆伯爵及达灵顿子爵和殿下产生家族私斗这个问题，我认为我们应该换件衣服再去。”

弗格森笑着说：“没错，你曾说过我们要打扮成苏格兰人。”

“不，如果打扮成苏格兰人的话，会让整个北方地区陷入到一片恐慌之中，每个贵族都会提高警惕做好战争的准备。这样的话，会给我们今后的行动造成很大的阻碍。”

接着，她又说：“此刻，国王陛下正在推行宗教改革。我想我们应该很好地利用这一点。”

“沃尔顿，你是说我们应该打扮成教会的人？”

“确切得说，应该是被国王陛下没收的修道院里的那些修士。爵士，你能不能去找一些黑色的修士袍来？”

“这没问题，其他方面呢？”

“身上最好是穿没有贵族纹章的皮甲一类的甲胄，马匹和武器上也绝不能出现里士满公爵的纹章，以免被人发现。”

弗格森满意地点点头，站起身说：“好吧，女士，我们现在开始剑技训练。”

伊莎贝尔站起身的同时，思索着说：“爵士，从诺丁汉城堡到巴纳德城堡需要多少时间？”

“两座城堡之间的距离大概有15英里，用于路程上的时间来回可能是一小时左右。”

“来回的时间是一个小时？！爵士，你认为我们可以在多少时间内结束战斗？”

“也许不会太长，这要看对方有多少人才能做出判断。”

伊莎贝尔把佩戴着的两柄骑士剑放在桌上，拿起一柄木剑时说：“爵士，最好让你的兄弟再去探听一下情况，还有酬金队伍行进的路线问题。”