第316章 礼物

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卡罗琳目不转睛地看着她，冷笑着说：“伊莎贝尔，你有没有想过你的家庭里也有一个参加了叛乱的人。并且，他还是卡莱尔勋爵的旗手！”

“你认为我的父亲、母亲和艾菲不会因为这个骑士家庭的长子所遭遇到一切感到伤心，感到难过吗？？”伊莎贝尔变得情绪激动起来，抓起桌上的酒杯连同杯中的白葡萄酒狠狠地砸在房舍的石块墙壁上。

两人之间出现了很长时间的僵局，谁也没有说话只是安静地坐在支架桌两旁。也许是因为时间太晚了的缘故，卡罗琳站起身看了眼对方：“伊莎贝尔，时间已经很晚了，我要回去了。”

伊莎贝尔转身捡起地上的酒杯给自己倒上一杯酒，喝上一口说：“如果欧内斯特被送上绞刑架，你会不会好受一些？”

“我不知道，我和你都是这场朝圣运动的受害者。”

“卡丽，我需要你知道的是，北方的很多贵族家族和骑士家庭里都有施害者，而每一个家族和家庭里的亲人都是受害者。”

欧内斯特·沃尔顿得到的一周休息时间，很快便来到了第6天的下午。日出后，伊莎贝尔与欧内斯特，还有全副武装的4名庄园卫从策马飞奔到里士满郡西北面与威斯特摩兰郡交界的郡界处。

骑在马上的伊莎贝尔望着眼前的道路，表情凝重地看着准枪骑兵旗手：“欧内斯特，记住，你不是为了你自己而活着的。你的身后站着的是你的家人，所有的家人都在等待着你成为正式骑士的那一天。”

欧内斯特严肃地点了下头：“伊莎贝尔，愿天主眷顾你。我为沃尔顿家族有你这位成员而感到无比骄傲，我会记住的。”

“我不知道现在的混乱还会持续多久，所以我会让这几名卫从一直跟随着你抵达卡莱尔城堡。假如你想大声叫着‘为骑士荣誉而战！’与一群不法流民或佃农厮杀的话，我想你还是把你的勇气和力量留给真正的敌人吧。”

“伊莎贝尔，你总是这么冷静吗？你应该多一些笑容，就像卡罗琳小姐一样。”

伊莎贝尔撇撇嘴说：“即使你现在喜欢上了卡丽，恐怕天主也不会让你满意的。”

“是吗？等我成为贵族以后，卡罗琳小姐早已是一位富有的贵族夫人了。嗯，我想我爱上的是这样的卡罗琳小姐。”

“快走吧，会爱上一位富有的寡妇的准骑士旗手。”

在回到诺丁汉城堡的路上时，伊莎贝尔从很远的地方就发现了飘扬在城堡主楼楼顶的里士满公爵纹章旗帜。骑在马上思忖着：“红发小子终于回来了。也许，这段时间亨利八世把他留在了宫廷，又给了他不少的赏赐。然后，红发小子得意洋洋的又跑到温莎的庄园住了几天。”

等她回到城堡来到主楼的会客厅外时，果然看到穿着一身簇新的公爵服装的里士满公爵坐在主位上聆听着家臣们的陈述。站在门外，理了理未戴头盔被风吹乱的头发，又整理了一下身上的准枪骑兵甲胄及佩剑，这才由客厅仆役引领着进入到会客厅内。

刚一进入会客厅内，一眼就瞧见她的亨利·菲茨罗伊微笑着朗声说：“我的真正可信的枢密顾问官回来了！”

在众家臣的注视之下，伊莎贝尔站在会议圈的外围行礼后说道：“天主保佑您，殿下。”

之前进入到会客厅时，伊莎贝尔第一眼看到的是摆放在公爵主位左侧空地上的一个半人多高的T字型木架，而木架顶端的横杆上正蹲站着一只仅有一英尺多长，短粗身材，体型较为紧凑的小型猛禽。而一个鹰猎人模样的男性仆役，则恭敬地站在木架一侧。

仔细观察这只小型猛禽，就会发现这是一只覆羽为深棕色，有着轮廓清晰又较为明显的白色眉纹，眉宇间带着一种白眉骑士的气势，拥有一双橙黄色的脚趾及黑褐色的爪子的雌性灰背隼。

接下来，里士满公爵并没有把话题转到猎鹰方面，侍立在一旁的伊莎贝尔自然不会多说一句话。当会议结束及家臣相继离开后，亨利这才来到木架前兴奋地瞅着他的顾问官说：“伊莎贝尔，快看，这是我为你专门从法国买回来的圣诞礼物。”

“法国？殿下，和谈结束后您去法国了？”伊莎贝尔有些惊奇。

“这是我让人从法国带回来的。很遗憾，在王国的原生鸟类中并没有灰背隼这种猎鹰。”公爵的脸色显得有些尴尬，大概是因为他没有亲自去法国为伊莎贝尔购买圣诞礼物的原因。

伊莎贝尔已经猜到这是一只适合女性驯养的灰背隼了。在前年秋冬季的狩猎季节时，里士满公爵就曾说过要送给自己一只灰背隼。直到今年冬季才把猎鹰买回来，大概与英格兰本土不出产灰背隼这种小型猛禽有关。

“非常感激您的馈赠，殿下。”伊莎贝尔对公爵行礼后，脸上绽放出了美丽的笑容。

“埃德蒙德·吉拉德，这是我的枢密顾问官伊莎贝尔·沃尔顿阁下。从今以后你就专门为顾问官阁下驯养猎鹰，明白了吗？”里士满公爵扭过头冲鹰猎人吩咐着。

鹰猎人连忙对伊莎贝尔行礼说：“日安，阁下，您叫我埃德蒙德就可以了。”

里士满公爵又吩咐着说：“埃德蒙德，你先出去吧。”

当会客厅内只留下公爵、伊莎贝尔及角落里的贴身男仆尤金时，亨利·菲茨罗伊温柔地说：“伊莎贝尔，自从我与叛军进行和谈一直到现在，你一直忙着处理混乱吧？”

伊莎贝尔走到窗前，斜靠在一侧着墙壁上：“是的，因为这是我对你的建议，这也是我对护佑家园做出的最大努力。”

“我能看出你尽到的努力。相信我，由这场叛乱引起的混乱很快就会结束的。”

“结束？国王陛下已经决定要逮捕这些叛军领袖了？”

里士满公爵走到木架前欣赏着那只雌灰背隼，心情很好地说：“这只是一个时间和一个法令的问题。”接着，又说：“上一周，陛下还邀请了律师罗伯特·阿斯克去伦敦城过圣诞节。”

伊莎贝尔沉思着对方话走到木架一旁：“陛下希望能以一种礼遇来获得讼务律师的信任，这大概是逮捕的前奏吧？”