第825章 回国

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此时，来自挪威方国，丹麦王国，瑞典王国，还有归属于哈布斯堡王朝统治的佛兰德（比利时）、尼德兰（荷兰）的等王国及地区的各种商船正穿梭于大西洋东北部的边缘海——北海的各个航线上。

不过，斯堪的纳维亚半岛的一个方国，一个王国以及与二者组成斯堪的纳维亚共主邦联的丹麦王国却陷入到一场堪比家族成员内讧的内战中。20年前，由玛格丽特一世（世界史中最伟大的女性之一）亲手建立起来的卡尔马同盟正式结束。

此刻，丹麦王国正在储备军事力量同瑞典王国争夺波罗的海的控制权以及周边地区，而遥尊丹麦王国的挪威方国也被“胁迫”着参加到这场战争中。因此，三个合称为斯堪的纳维亚国家的维京人后裔们对北海发生的事没什么兴趣，在时下的欧洲大陆的混乱纷争中保持中立或是避免介入。

而归属哈布斯堡家族的西班牙系统治下的佛兰德、尼德兰，则对北海上的任何一艘悬挂西班牙旗帜的船只表示“欢迎”的态度。所以，受伊莎贝尔·沃尔顿指挥并由霍金斯船长驾驶的“复仇女神号”在北海海面上的航行可以说是畅通无阻。即便是立即换上西班牙的同盟军即英格兰的旗帜，也会平安无事地抵达英格兰东部边境城镇贝里克。

如果伊莎贝尔有兴趣的话，可以指挥自己的武装商船横跨北海抵达丹麦、挪威的海岸线，在古老的斯堪的纳维亚的土地上再实施几次海盗式的掠夺。目前，她仍旧把注意力放在苏格兰林利斯戈王宫的守卫长的身上，希望通过重金贿赂的手段买通守卫长说出苏格兰女王的下落。令人遗憾的是，她没有斯堪的纳维亚国家的王室血统，尤其是丹麦王室的血统。不然，或许她会成为玛格丽特二世，让丹、挪、瑞三国联盟的事实继续存在下去。

此时，出现在错误的国家，错误的时间的伊莎贝尔正悠闲地坐在“复仇女神号”的艉楼瞭望台上，和颜悦色的与王宫守卫长交谈着身分、土地和金钱等等世俗人类最想要得到的事物。端着一杯上等葡萄酒，冲守卫长瞥去一眼时平静地讲述着，“爵士，实际上，苏格兰与英格兰之间的事务与北海另一面的斯堪的纳维亚半岛上的王国事务很相像，你认为呢？”

安德鲁·梅尔维尔爵士皱了皱眉头，轻哼一声，“夫人，对此我一无所知。不过，我相信他们同样也不会让一位虔诚的天主教女王嫁给异端国王的儿子。”

伊莎贝尔不禁笑了起来，“爵士，难道你不知道马丁·路德的新教思想已经传入了欧洲诸国及不列颠岛的事实吗？”

守卫长对宗教改革的起源不甚了解，他只是单纯地认为苏格兰应该由苏格兰人来统治。双目炯烔有神地望着伊莎贝尔，沉稳地说了句，“夫人，我不知道。这是他们的事务，不是苏格兰的事务。”

“爵士，我不否认你说的是事实。但是，我希望你知道一点，苏格兰的贵族不在乎女王嫁给谁，他们只想从女王的婚姻中得到好处。”

“好处？夫人，你是什么意思？”

“如同你看重自己的职务，地位和权力一样，贵族们整天想的是如何获得更多的土地和金钱。毕竟，贫穷是苏格兰人数百年来面对的铁一般的事实。”

安德鲁爵士承认伊莎贝尔的话是正确的。只不过，他仅仅是一名向苏格兰王室效忠的骑士，王室的想法或是决定代表了他的思想的一切。爵士没有再争辩下去，只是沉默地望着波浪翻滚的北海海面。

伊莎贝尔轻轻一笑，“爵士，想想吧。当你需要和我交谈时，我随时都会向你提供好的意见。”说完便放下酒杯，站起身来准备离开艉楼瞭望台。

“等等，夫人，我…我可以要求和一位贵族商谈吗？”安德鲁爵士适时地说了句。

“贵族？嗯，看来我也应该为自己争取一些东西了。”站在艉楼楼梯方向的伊莎贝尔默默地注视着海洋，暗自思忖着。随后，优雅地转过身来望着守卫长，“可以。但是，你要承认是在我的协助下你才愿意和贵族商谈。”

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“复仇女神号”匀速航行了约一天的时间后，缓缓地进入到英格兰东部边境重镇贝里克的特威德河港口。虽然这次的航行前后加起来还不到一个月的时间，但是霍金斯船长和他的水手们又凭空获得了一半的财富——掠夺来的苏格兰人的财产。

在返回贝里克港口前，霍金斯船长把伊莎贝尔请到了船长舱内。两人交谈之际，船长对她的慷慨表示了极大的感激，“夫人，您的慷慨再一次证明了您是一位优秀的，智慧的，高雅的贵族女性。不过，我不敢贸易接受您的礼物。”

伊莎贝尔轻轻一笑，“船长，这是你的意见还是你的船员们的意见？”

霍金斯船长思量着较为正式地说着，“夫人，我是霍金斯家族的族长，我的意见可以代表家族成员和雇佣的水手们的意见。”

“可是，你的水手们也勇敢的参与了对苏格兰佬的掠夺及抗击。所以，这是你的水手们应得的酬金。”伊莎贝尔当然不会忘记船长的水手们在上岸后的所做所为，如果没有这些水手的协助，她和她的小队也不会轻易掠夺到大量的财宝。

霍金斯船长沉默着听她说完后，只是摇了摇头，“好吧，夫人，看来我一定要接受您的意见了。不过，我要求只分得两成的酬金，还有三成酬金我是不会接受的。”

这时，伊莎贝尔把她的新计划拿了出来。抿了口葡萄酒后，平静地说着，“船长，不要急着拒绝我的礼物。我想说的是，我需要你用这笔钱为我建造出一支武装商船队。”

霍金斯船长一听此言，立时变得有些兴奋起来。连忙凑上前，隔着公务桌冲伊莎贝尔低声说了起来，“夫人，您打算率领船队再次出航加勒比海？”