第826章 建造计划

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当霍金斯船长的情绪的外在表现落入到伊莎贝尔的视线里时，她不禁笑了起来，“船长，我很希望可以和你一起再次航行到西班牙岛或是非洲的葡萄牙人贩奴贸易站。但是，你知道眼下我还有其他事务要处理，例如安德鲁爵士。”

“夫人，我很遗憾您不能再次率领霍金斯家族出航。”霍金斯船长不无遗憾地摇了摇头，拿着酒杯大口喝了几口麦芽酒后又说了起来，“夫人，您想建造一支什么样的船队？”

伊莎贝尔想了想后，较为严肃地说道：“船长，等你回到普利茅斯后替我再购买5艘300吨4桅盖伦商船。如果没有旧的，就买新的。”

接着，她又说着，“等船买好后，依然要进行火炮配备的改装。每艘船要加装两层火炮甲板，每层甲板配备18门6磅的隼炮。”

霍金斯船长很认真地听着，待对方说完时忽地问了句，“夫人，如果再加上船头和船尾的4门后装炮，您的每艘商船便拥有了40门火炮？？”

“不，船长，船头和船尾的4门2磅后装炮在实际战斗中不能完全发挥出炮击的作用。所以我打算去掉船头和船尾的炮位，把火炮全部移到两舷的炮位上，用舷侧炮来攻击敌人。”

“嗯，夫人，您的想法很好。只是，要加装两层火炮甲板的话，货舱就要随着变小。”

“没错，每艘商船的货舱的确会变小。可是，我有5艘这样的商船，5艘商船加起来还是可以装下很多的货物的。”

霍金斯船长对伊莎贝尔的意见没什么意见，点了点头，“夫人，那么购买商船、火炮和修缮的钱，您打算拿多少钱出来？”

伊莎贝尔完全拿得出购买并改装5艘300吨的武装商船的钱，但是她仍然想用筹款的方式来解决这笔近7000镑的花销。不紧不慢地喝着葡萄酒，朝船长瞥去一眼，“船长，我可以从此次掠夺的苏格兰人财宝中分得一份。我想，这笔钱就用在购买商船和火炮方面。”

“另外，我从兰开夏勋爵和几位贵族、骑士及乡绅那里筹措到的600镑，也交给你。剩下的款项，你可以替我向普利茅斯的商人们筹款吗？”

霍金斯船长觉得向商人筹款不是不行，却需要伊莎贝尔出具亲笔书写的借据和同意支付所筹措得的款项的利息才行。想到这里时，不免多说了一句，“夫人，向商人们筹措款项是可以的，但是所借款项的利息……我想您会认为利息很高。”

伊莎贝尔早已想到了借款利息这件事，只是点了点头，“船长，不用担心，我会按照高利贷的利息准则来偿还利息的。嗯，利息就按照借款的3成来支付，可以吗？”

“3成？夫人，您打算偿还的利息太高了。您知道普利茅斯的那些商人，他们甚至连自己的宗教信仰都可以不在意，很多时候他们只看重钱。”霍金斯船长非常害怕伊莎贝尔如果还不上本金和利息的话，其贵族夫人的荣誉、身分及地位会受到商人们的鄙视。

“船长，我知道所需要还清的利息会很多。但是，建造5艘武装商船至少会需要7000-8000镑的花费。因此，我必须要付出更多的利息才能让商人们接受我的筹款建议。”

霍金斯船长从心里底尊敬她，非常不愿意她的贵族夫人颜面在商人们的面前轻易地丢掉。思忖着点了下头，抬起眼睑正视着她，“夫人，我愿意…替您出这笔钱，利息…您可以只支付给我两成，您认为可以吗？”

“船长，我同意。不过，我还是会付给你3成的利息。”伊莎贝尔笑着说了句。当霍金斯船长还想说话时，她摆了摆手，“船长，我已经决定了。”

霍金斯船长微微笑着摇了摇头，“夫人，像您这样的贵族夫人我从未遇见过，我相信今后也不会再遇到第二位。有时，我很希望自己可以成为您的家臣。我听说，北方贵族的家族中会豢养很多家臣，是吗？”

伊莎贝尔笑得很开心，却伸出右手的食指摇了摇，“不，船长，你做为我的贸易伙伴的话，你和你的家族会得到更多的财宝。”

尔后，两人又商谈了一些建造船队，雇佣炮手、水手以及其他方面的细节问题。

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9月29日的上午，“复仇女神号”靠泊在瞭望塔附近的港口内时，得到消息的的边境守卫长威廉·厄尔爵士带着数名武装侍从立即赶到港口欢迎伊莎贝尔等人的平安归来。当仍旧戴着刑具的安德鲁爵士出现在守卫长的面前时，守卫长对来自苏格兰的王宫守卫长产生了强烈的好奇心。固然，可以引起威廉爵士好奇的不仅仅是苏格兰人，还是船上装载的大量的苏格兰人的财物。

待众人回到贝里克城堡时，威廉爵士立即让男仆把伊莎贝尔，霍金斯船长和自己的兄弟带到了城堡会议厅内，随后又吩咐侍从把苏格兰爵士关押进城堡的牢房，妥善放置伊莎贝尔等人带回来的各种战利品。

当时间快要来到午餐时间时，威廉爵士这才脚步匆匆地回到会议厅。在随后的交谈中，威廉爵很好奇地问起了苏格兰人，“夫人，您是怎么俘获这位苏格兰的守卫长的？”

伊莎贝尔只是笑了笑，“爵士，不如让你的兄弟拉尔夫告诉你事实的经过？”

直到男仆来请在场的众人去享用午餐时，威廉爵士依然津津有味地听着他的兄弟的讲述。亲身参与了每一次偷袭战斗的拉尔夫只恨不能把兄长带到苏格兰去，因此在讲述每次的偷袭战斗时力求把每一个细节都讲得清清楚楚。

今天的午餐，推迟了一些时间才开始。当威廉爵士坐在餐桌顶端时，异常兴奋地看着坐在左侧的贵族夫人，“阁下，您怎么认为自己一定会抓住逃跑的苏格兰佬？”

伊莎贝尔矜持地享用着一大坨烧烤小牛肉，朝爵士瞥去一眼时笑了笑，“爵士，如果抓不住苏格兰佬也没什么。只是，我的话在委员会上会缺乏说服力。”