第858章 前线

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骨子里仍拥有的叛逆精神，让伊莎贝尔·沃尔顿不安于现状。在质疑一切的时候，又适时的打破这个社会及身处的贵族阶层的常规。彭布罗克女侯爵安妮·博林野心勃勃，欲将整个宫廷掌控在自己的手心里，然而她的命运却被掌控在别人的手里。

伊莎贝尔也有野心勃勃的一面，不过她想要掌控的绝不会局限于狭小的宫廷，她真正想要掌控的是自己的命运。她相信，只要自己做到了别人认为不可能的事，她的结局就绝对不会像女侯爵那样最终落得个身首异处的下场。

此刻，身穿男式紧身战斗衣饰及精致的皮甲，下身着男式紧身裤及高筒马靴，腰悬一长一短两柄佩剑的伊莎贝尔正站在“玛丽·罗斯号”那硕大的艉楼甲板上，眺望着战船前方的英吉利海峡那宽阔而又波涛汹涌的海面。

身着相同的衣饰，却外罩一件蚀刻着精美花纹的胸甲的里士满公爵手握剑柄，来到她的一旁轻声说了起来，“伊莎贝尔，你认为我会因为贩卖黑色奴隶的行为斥责你？”

伊莎贝尔手扶着艉楼中部的桅杆，抬头仰望了一眼桅杆最高处的瞭望台内的一名观测水手。当水手只是平静地观望着海面时，她又收回下颌把目光转向里士满公爵。凝视着对方时，摇了摇头，“亨利，贩卖黑奴终究是一件违背天主意愿，并会受到天主惩罚的事。”

里士满公爵若有所思望着在露天甲板上忙碌着的水手，轻声说了句，“我相信，天主是公正、公平的。假如你会受到天主的惩罚，那么那些葡萄牙人和西班牙人更应受到惩罚。”

伊莎贝尔笑了笑，“亨利，你一点不担心马上开始的偷袭法兰西舰队的战斗吗？你知道，法兰西人在勒阿弗尔聚集了400艘战船。”

里士满公爵朝她瞥去一眼，点了点头，“我的确有些担心。不过，你对今晚的袭击战斗的建议非常好。假如上一次莱尔勋爵听从你的建议的话，我们也不会抓不到玛丽女王。”

“现在，你还想抓住玛丽女王吗？”

“嗯，经过了斯特灵的战斗后，女王的母亲一定会把女王藏匿在一个谁也不知道的地方。抓捕到女王？看来只能向天主多祈祷几次了。”

现在能否抓住苏格兰的玛丽女王的问题，对伊莎贝尔来说已经不再重要了。她知道，无论自己再怎么努力，快要病死的亨利八世也绝不会给自己颁发嘉德骑士勋章。所以，她把被授予勋章的希望放在了新国王爱德华六世的身上。

当然，她还有一个办法。把自己的6艘盖伦武装商船布署在爱丁堡以北的福斯湾内，利用亨利八世颁发的私掠许可证查禁来自法兰西的商船。毕竟，玛丽女王想要去法兰西宫廷避难，只能乘坐商船才能到达欧洲大陆。

伊莎贝尔朝无可奈何的里士满公爵瞅了眼，凑上前小声说了句，“亨利，把我为你赚的钱再拿出一些来建造一支船队，怎么样？”

“建造船队？什么样的船？”里士满公爵有些疑惑地看着她。

“只要你告诉我，你还是想抓捕到玛丽女王的话就听从我的建议。”

“嗯，好吧。你告诉我，要怎么做。”

接着，伊莎贝尔把自己的想法告诉了对方。里士满公爵颇为赞同地点点头，“武装商船？！嗯，既可以掠夺法兰西人运往苏格兰的货物，又可以阻止玛丽女王乘船逃往法兰西宫廷。这个建议，非常不错。”

“亨利，陛下已经没有钱再去雇佣勃艮第雇佣军进行陆地战斗。所以，我们要利用包围大不列颠岛的海洋来达到我们的目的。”

“可是，我们不知道玛丽女王在什么时间，什么地点乘船去法兰西啊？”

伊莎贝尔很清楚对方所说的是一个不小的麻烦，思索着说了句，“这就是我建议你建造属于自己的船队的缘故。当我们有了向我们自己效忠的船队后，就不再需要国王舰队来执行这个任务。”

建造船队要花掉一大笔钱，维护船只和支付给船员们的酬金又是一笔不小的数目，假如船只被法兰西人击沉及船员死亡的话，还要再花费同样数目的钱财来建行新的船只和雇佣新的船员。这些问题出现在里士满公爵的头脑里时，他有些后悔自己刚刚做出的决定。

面带有些为难的表情看向伊莎贝尔时，底气不是很足地说了句，“伊莎贝尔，建行船队和雇佣船员的钱……需要多少钱？”

伊莎贝尔一看他的表情，就知道这个骨子里喜欢钱的公爵又在为钱的事犯难了。不过，她承认海军本就是一个耗钱的军种。充裕的资金不仅在海军建设的“战略”层面上发挥着举足轻重的作用，而且可以左右“战斗”的胜负。

“亨利，目前我已经让普利茅斯的霍金斯船长为我建造6艘武装商船了。嗯，我建议你可以先建造出6艘到10艘武装商船。”

“6艘到10艘？？多大的商船？是像玛丽·罗斯号这样的船吗？”里士满公爵有些不敢想像自己会花费掉多少钱。

“不，亨利，一艘武装商船的大小还不到玛丽·罗斯号的一半。”伊莎贝尔只是想用事实来说话。

里士满公爵松了口气，点了点头，“好吧，我会认真考虑的。”

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时间过得很快，两支英格兰舰队于5月12日下午8点过航行到法兰西芒什附近的海域。此时，天色还没有完全黑下来，两支舰队便按照之前的计划抛锚停泊在了海面上。这时，莱尔子爵旗舰主桅杆上的观测水手发现了一个异常情况：芒什东北角的陆地上有一座灯塔。

弗朗西斯一世在漫长的法兰西海岸各处修建灯塔，这并不奇怪。不管怎么样，此时的灯塔有海上烽火台之说。可以被用于军事用途，用来进行海防瞭望和防范海上来的敌人。一般与灯塔临近的还有炮台、城堡等防御设施，也能起到震慑敌人的作用。

当莱尔子爵的旗手把消息传递给副旗舰后，伊莎贝尔便开始思考如何夺取法兰西人的灯塔的侦察战斗。