46回思过去玉顺访玉柔 叹目前校长守空校

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教学大楼傲云端，退休校长守校园。

政绩赫赫无用处，钱财白白糟蹋完。

荒草没膝通幽径，雉兔作伴度晚年。

昔日恋人今日到，要叫目前变从前。

村道硬化完，百姓没出钱。国家投资大，路烂无人言。

计划不周全，盲目建校园。终南有捷径，孤楼长年闲。

闲言多说惹人烦，书接上回继续谈。上文说道：玉顺躺在自家客厅里的沙发上，回忆着自己学生时代的老同学，二人相爱多年，始终未能如愿，在重重压力下南辕北辙、各走各的，一对互相爱慕敬仰的恋人分手了。

直到他们以后两次在县里相遇，互相之间才知道了一点情况。他过去的恋人金玉柔，婚后的遭遇竟回想得自己泪流满面，还未顾得拭擦，却被闻声进来的儿媳妇桃花撞见，窘得他急忙转过身搪塞几句。

桃花情知公公心中有事，自己不便多问，也敷衍了几句回房去了。

儿媳走后，玉顺回到自己卧室，躺在催眠床上睡了许久，催眠床好像失去了功效，他翻来覆去，怎么也睡不着。那个同学金玉柔的影子独霸自己脑海，过去的年年月月，两人在一起的甜蜜感觉，一直消失不了。

夜很深了，他觉得自己现在也是孤身一人，没有什么可顾忌的，明天就去看看她。主意打定，这才迷迷糊糊地睡着了。

来日清晨，他起床后觉得头脑有点发涨，便用太阳能里的热水洗了一会，还是觉得不爽，又打开冷水龙头冲了一会，倒了点玉兰洗发露，双手在头上用力揉搓了几下，这才觉得头脑轻松了点。接着，又在院里做了一套体操运动，活动活动筋骨，然后推开了厨房门。

桃花已经用电热壶烧开了水，正在往电壶里灌，看他进来就说：“爸，早晨怎么不多睡会，急着起来没有事。水刚烧开，我给你泡杯茶。”

玉顺说：“你忙你的，我自己泡，小平上学了没有？”

桃花答道：“没有，今天是礼拜六，不上学，这会还睡着哩。”

玉顺又说：“不上学就叫娃多睡会，不要叫他。平时作业太多，娃睡眠的时间太少了，多亏一星期还有两天不上学，就让他尽量睡吧。”

桃花说：“是呀，我就是准备把饭做迟点，他几时起来几时吃。”

玉顺又说：“你今天别给我做饭了，我想出去转转，早上就走，中午天就热了。”桃花说：“那好，你喝点茶，吃了早点就走。”

玉顺答应着端了一个刚灌满水的电壶走出厨房，到客厅给自己把茶泡好，桃花也端着点心盘子走了进来。盘子里放着两个油炸麻花，两个夹心干馍，还有两块老婆酥点心，一个熟鸡蛋。

桃花把盘子放在茶几上说：“爸，今天到哪里去呀？是不是助学会的事？”玉顺忙说：“不是，我闲着没事，想出去转转、散散心。”

桃花又说：“爸，我昨晚过去送小凡的时候，我大伯让我和你商量一下，把咱家包出去的那几亩地要回来自己种。他说现在的地没啥种头，收种都是机械化，人出不了多大的力，多少种点地就不用买粮食，一年要节省不少钱哩。你看是不是要回来？咱们有时间经管。”

玉顺坐在沙发上，一手端着茶杯，一手拿着早点，吃着喝着说：“嗯——那点地么，想要回来也行。不过，也得等种麦子的时候才能要，现在不到整年，话不好说。咱们紧慢也不在几个月时间，等收了玉米再说。”

桃花点点头说：“对，你说得也是，人家承包是按年说的，现在的确不是时候。再说，种玉米利润小、麻烦大，咱们下半年种麦子就行了。”

桃花说罢便走出客厅，玉顺吃了早点喝了茶，回房换了身出门衣裳，再取了点钱装进口袋，就推着电动车出门上路了。

村子里的水泥街道，被昨晚的大雨冲洗得焕然一新，路上那些烂坑坑里，雨水已经不深。早上的阳光柔和可亲，细细的晨风轻轻地吹；路旁的红花绿叶，面向人们，频频点头招手，态度诚恳；树上的鸟儿亲切问好，有如天籁之音；蓝天上的悠悠白云，像是载着神仙在飞。

玉顺骑着电动车，怡然自得，路上行人是农民，急急忙忙要出村，扛的扛，揹的揹，步履矫健，喜气欢欣，三三两两，前行后跟。听声，似在说笑；看脚，又像行军，要问为了何等事，跟垧种秋最忙奔。

玉顺骑在三轮电摩上缓缓走着，不时和那些揹着玉米种子的熟人打着招呼。老蝴蝶刚从学校出来，也想回家去拿玉米种子，看见玉顺就招呼着问：“玉顺，你做啥去呀？看这场雨下得多好，真及时呀！这两天抓紧把玉麦种上，肯定能出个好苗，今年这料庄稼又有保证啦。”

走在路旁的四慢叔听到这话就说：“你和他说这话干啥？人家早把地包出去啦。地里有垧没垧，玉麦出瞎出好，与他有啥关系？”

玉顺边走边说：“咋没关系，我下半年就要回来自己种呀。”他只顾着说话，忽觉车子一阵颠簸，电动车马上就不动了。连忙把注视行人的目光往回一收，就见车子前轮掉进路中间一个烂坑里，被那些破碎的石块卡得死死的。他只好跳下车子，弯腰用手去掏那些卡住车轮的石块，掏着掏着就生气地说：“唉，这路是咋搞的，国家投资了那么多的钱，费了那么大的劲，好不容易把土路硬化完了，可惜用了不到一年时间，就烂成这个样子啦。收麦大概垫了垫，今天又是烂坑，不知怎么搞的？”

跟前行人匆匆忙忙地走远了，只有老蝴蝶一个人站在原地，想帮他把车子弄上来再走。他听到玉顺这话就气愤地说：“怎么搞的，国家的钱没少出，真正用在路上的能有多少？当权派为了拿回扣，把路全包给了关系户，头包下来二包，二包的又转包。打路的偷工减料，检验的连吃带拿，嘴、手都成了软的，检验当然就成了偏的，只能半个眼睁，半个眼闭。到头来还不是坑了国家，害了群众，个别人发了大财，少数人发了小财。那个包工头给他还不知在哪里的孙子把寿器都订好了。

唉，我为这事告了几回，县上就是没人管，把我像皮球似的踢来踢去，最后又叫我到信访局去告。我问信访局在哪里，他们还说：‘要告自己去找，反正你又没事，就是把这事当职业着搞哩。’

我当时还嘴硬地说：‘找就找，只要是政府单位，还能开到阴司去不成。’等忙过这一阵子，我再一家家去找，不信找不着。”

四慢叔这时没走多远，听到老蝴蝶这话就转过身说：“唉，我劝你还是算了，留点热气暖暖肚子。反正咱们又没掏钱，人家亏又没亏咱们的，你管那些闲事干啥呀。有这样的路就很不错，下了雨都能走，比以前的土路强多了。有坑了咱就走慢些，绕过去不就行了。就凭你那两下子还能告倒人家，弄不好就会惹火烧身，小心腿断了着。”

老蝴蝶生气地说：“快走，快走，你两个老不死的咋是一个货色？前次你老婆咒我腿断，这回又轮到你咒，看来我这腿是完了，不断都不由它。我，我这回就是豁出这两条瘦腿，也要把那些黑心贼告倒哩！”

四慢叔边走边说：“唉，唉！不听老人言，吃亏在眼前。如今大圣去休闲，妖怪横行没人拦，佛法虽然大无边，执法大神也爱钱。横向联合成一体，自古权钱紧相连。农村老头能力小，安分种好自己田。-------。”

四慢叔说着走着去远了，老蝴蝶帮玉顺把车弄出来也回了家。玉顺在一个积着水的烂坑里洗了洗手上的泥灰，取出车厢里的毛巾擦干净，把车推到平处正要上去，忽听后边有人呼唤，连忙回头看去，就见金蛋媳妇急乎乎地跑着赶来。自己立刻想到，她可能要坐顺车哩。

玉顺停在原地等着，金蛋媳妇跑到跟前喘着气说：“二叔，二叔，你到哪里去呀？如果顺路，能不能把我捎到开发路上，我要买玉米种子去。人家都种地去啦，金蛋没在家，啥事都得我一个人管，到现在------。”

玉顺打断她的话说：“对啦，对啦，快上来吧，我可以把你带到镇上。”

金蛋媳妇满心喜欢，屁股轻轻一抬，便坐进了车厢里。玉顺慢慢启动着车子说：“你可坐好了，前边的路烂完了，小心把你蹾着了。”

金蛋媳妇连忙说：“不咋，二叔，蹾就蹾吧，蹾几下怕啥哩。没事，就比我一个人跑着强。”正说着，果然又是一阵剧烈颠簸。

玉顺只好放慢速度，避着烂坑缓缓前行。金蛋媳妇坐在车厢里又大声说：“二叔，放心骑你的。没事，我不怕蹾，蹾着蹾着挺舒服地。”

说着走过那段烂路，前边的路好了，玉顺加快车速出了村子，驶向大路。这时候，从路旁的厕所里走出一个三尺来高的女人，双手系着裤子，两只三角眼盯着玉顺背影努努嘴，狠狠地吐了一口唾沫。然后，快步跑上通往村外的田间小路，老远就喊着走在前边的人等等她。

这女人就是那个心眼最瞎，专门爱戳事弄非的‘七寸蛇’，走在前边的正是他的丈夫烂头蝎，他俩走到地里，平静的田野立刻刮起一阵风波。

玉顺把金蛋媳妇一直捎到集镇上，路上难免碰上几个熟人打打招呼。金蛋媳妇下车以后，玉顺凭着自己的记忆，没费多大的劲便找到了五兴村，问着了金玉柔的家门。大门未关，他就直接朝里走去。

家里人看着他都不认识，玉顺向他们点点头问：“这儿是金玉柔老师的家吗？”有个三十来岁的妇女看看他说：“哟，你是来找我嫂子的。她一直住在学校里，轻易不回来。学校在村子西头，只住着她一个人。”

玉顺说声“谢谢”便退出大门，跨上电摩出村向西而去。学校离大路还有一段砂石土路，好像不大有人走过，路上满是落叶杂草，路中间只有一尺来宽的地方有脚踩过的痕迹。

玉顺从哪疙疙瘩瘩的路上一直骑到校门跟前方才下车，站在门外打量着这座冷冷清清的学校。门墙上有两扇花框大铁门紧紧地锁着，门上刷的银灰色油漆早已暗淡无光，满门都是星罗棋布的锈斑；墙上边有‘五兴村中心小学’，七个大字模模糊糊，好像披着一层面纱；门两边刷的标语，没有一点光华。好端端的一座学校，怎么会如此冷落？只见那：

墙面沾满麻雀屎，墙头卧着黑乌鸦；墙顶风吹毛毛草，墙壁爬满牵牛花；墙下蝈蝈草里唱，墙缝蚊虫安着家；墙底斑蝥顺地爬，墙角壁虎把蚊抓；蜘蛛稳坐网中等，螳螂舞动大刀杀；墙前草地牧奶羊，墙外水坑养青蛙；墙体影在水中动，墙根堆积烂瓦渣；地上千虫千脚行，到处百草开百花。玉顺脚踩车前草，心里好像猫儿抓，眼望花间蝴蝶舞，忽见前边野豆荚，弯腰抬脚进一步，伸手却被刺金扎；回身猛吸一口气，落脚踩烂小屙瓜，噗嗤一声俯首看，遍地草籽黑压压。裤子扎满老婆针，上衣挂着刺疙瘩，公英飞毛迷了眼，险些碰到树桠杈，揉目低头全身退，门里有人笑哈哈。

玉顺站在学校门外，看到这种荒凉景象，少不了感叹一番。他没有马上叫门，看着墙外这么多的野花野草，自己仿佛回到了童年时代，望着不远处挂着的野豆荚有点嘴馋，便想摘几个尝尝。

不料，还没走到跟前，却惹了不少麻烦，只好退回原处，取着扎在衣服上的枣刺、老婆针，忽听门里有人在笑，回头一看，正是玉柔。

玉柔站在门里笑着说：“怎么，想吃豆荚就进来，别看门外无人看管，这些野生植物也受着保护，谁想嘴馋就得付出点代价。”

玉顺看见她也笑着说：“我的天哪，你原来就是这生态园里的主人，今天能不能给我这个老同学走走后门，尝尝你这儿的野果、野味。”

玉柔开着铁门上边的小门说：“野菜野果没问题，野味吗，倒是不少，麻雀乌鸦，长虫青蛙，啥都有，我可不敢杀生害命，没有本事给你弄呀！进来吧，我这儿没有山珍海味，野菜吃着也不错哩，今天让你换换口味。大门上的锁子生了锈，不好开，车子就放在外边，锁住就行。这里地方荒僻，空荡荡地没有啥值钱东西，贼娃子从不光顾。”

玉顺锁好车子，低头走进小门，和玉柔踩着落叶往里走。他没有细看玉柔，而是伸长脖子仰起头，睁大眼睛看校容。但见那：

一座新楼接青云，门高窗大墙壁白，灯打线断随风摆，玻璃破碎进飞禽。字迹有劲光彩暗，标语无色蒙灰尘；塑料水管怕日晒，漏雨流得满墙痕。主楼居中单身站，红砖做墙四周围。芳草萋萋没鹦鹉，野兔个个不怕人；白杨直直朝上长，绿柳弯弯往下垂；梧桐叶大浓荫厚，野鸡树上好接吻；燕子轻飞成双对，麻雀起落一大群；勇于缘槐蚂蚁瘦，善躜草底老鼠肥；粪便无臭蚊蝇懒，花朵有香蜂蝶勤。两块花圃被草占，一排住房锁着门。唯有一间门窗亮，窗下靠着洗脸盆；房前捧条尼龙绳，绳上晾着单衣裙。莫道荒僻好养性，知了尖叫像勾魂，尽管玉顺没信教，心中暗叫我的神！

他两个并排走着，玉顺只顾抬头张望，玉柔轻轻地拉了他一把说：“小心脚下。”玉顺低头一看，就见有条二尺来长的菜花蛇差点被他踩上。

玉顺大吃一惊，慌忙退到玉柔身后说：“啊！你这儿还养着蛇？有毒没有，你怎么一点都不怕？它难道还能认得你不成？”

玉柔坦然地说：“怕啥哩，既然是生态园，那就该应有尽有呀。你放心，咱这里没有毒蛇，即便是有，它们也是人不犯我，我不犯人。只要咱不伤它，它也不会伤咱，现在不是讲究和谐相处吗。”

玉顺不敢再抬头张望，跟在玉柔后边，小心翼翼地慢慢走着。刚走几步，又见路旁蒿草中躜出两只一尺来长的小动物，满身细毛是深黄颜色，光滑得跟绸子似的。耳朵小小的、圆圆的，不像兔子，也没有兔子身体壮。有点像猫，却没有猫那么壮实，也没有猫那么长的胡子，那么大的眼睛；尾巴细细的，看见人没有迅速跑开，还探着脑袋，睁着两只黑亮黑亮的小眼睛盯着他们看。

玉顺说：“稀奇，稀奇，你这儿还有这种东西，我几十年都没见过啦。还以为它们早就绝种啦，想不到今天在这里看见。”

玉柔问：“这家伙叫啥呀？我这几年倒是经常见，就是不知它姓甚名谁，看着挺可爱的。它们好像认得我了，见了不跑，想抱抱它却逮不住，我一伸手它们就跑了，怎么也追不上。”

玉顺忙说：“你可千万别抱它们，这家伙叫黄鼠狼，一点也不可爱，放出来的屁特别臭，要是向你放一下，那可有你好受的，臭气几天都去不完。它们爱吃鸡，有句话不是说：‘黄鼠狼给鸡拜年——没安好心’吗。它们冬天的皮很值钱，我们小时候经常做笼子逮它，以后再没见过。”

玉柔朝黄鼠狼挥了挥手，那两个家伙才躜进草丛跑开了。他两个走过花圃，前边有一小块菜地倒很整体，里边种着几种蔬菜还算不错。

玉顺指着菜地说：“这是你种的菜吗，怎么不多种些？”玉柔说：“我一个人能吃多少，就这些都吃不完，有时摘多了就给家里送些。”

玉顺又说：“你一个人反正闲着没事，这里的荒地又多，你把它开垦出来都种上，除了自己吃还能卖，一年收入也不小哩。唉，这么多的房也闲着，地也闲着，怪可惜的。要是让我哥看见，那还不可惜死呀。”

玉柔站住脚说：“唉这些年荒废的土地太多了，咱可惜得过来吗。公家的地方，闲着长草没人看见，谁如果把它开出播种，有了收入，意见就多了，咱还是少惹那些麻烦。我也没种过地，农具、技术全没有，人也上了年纪，用不了多少钱。有哪些工资啥都够了，何必劳心费神、多此一举。”

玉顺忙说：“你这话说得也对，现在的荒地到处都有，闲着长草无人疼，有利可图都眼红。开荒种地也不是容易事，咱就别想它了。”

他两个边走边说，一会来到那间窗明地淨的房子门前，玉柔打开房门把玉顺领进房子，指着靠墙的单人沙发让他坐，自己就去泡茶。

玉顺坐到沙发上开始打量这间房子，房子不大，倒很洁净整齐；几件简单的家具，座落有致；几种平常的摆设，有道有局；几盆不知名的花儿，沁人心脾；一摞新旧书籍，有的少面没皮。玉顺不知书中故事，是怎么曲折离奇，只觉得屋中主人，已至无极。

玉顺正看着，玉柔泡好茶向他递来，他连忙起身接住，放在面前上的茶几上说：“玉柔，别忙活了，坐下歇歇，咱们好好说说话。”

玉柔也给自己泡了杯茶，坐在玉顺对面的沙发上说：“老同学，今天怎么有空来呀？自从那次在县里相见以后，几年都没见过你。”

玉顺说：“我还不是为了顾及影响吗。昨天听我那个老师，雷鸟先生说起你，我才想到几年没见啦。不知情况如何，今天特地过来看看。”

玉柔生气地说：“啥老师吗，真不是个好东西，那天把我损得无地自容。我听说你家发生了大事，心里着急，又不便前去探望，就到他家想打听一下，却被他讥讽得好苦，生了一肚子闷气跑回来了。”

玉顺说：“你想来就来，有啥不便的，以前怕这怕那，现在你是寡妇，我是鳏夫，还有害怕的啥哩，我现在一点都不顾忌啦。”

这时的李玉顺，一双眼睛一刻也没有离开过玉柔，觉得她已经完全恢复了过去的神态，上次在县里见到的狼狈劲荡然无存，脸上有了光彩，穿着整体洁净；品貌端庄大方，眉目明亮清秀；皮肤光滑细腻，身体不显消瘦。看样子，她没有被压垮、被打倒，早就从悲痛中走出来了。

玉顺看了一会又问：“你怎么还是一个人住在这里？难道不害怕、不孤独吗？是不是家里人欺负你，把你的地方侵占了？”

玉柔喝口茶说：“那倒不是，他们对我挺好的，家里一直都给我留着住房，我只是图个清静。自从我丈夫去世以后，我就把学校当成了家，轻易没在家里住过。后来，学生越来越少，乡上就把这所学校合并了。我退休以后还让我住在这儿，也省得出钱雇人看护这座空校。”

玉顺惋惜着说：“可惜，这所学校盖的时间不长，教学楼还是新的。”

玉柔也说：“是呀，盖起来只用了一年，还在青年时代就过早退休了。可惜花了那么多的钱，全都付之东流啦。”

玉顺接着说：“你们这个村也不小哩，这儿还是村上的中心学校，就是搞计划生育，孩子也不至于少得维持不住呀，怎么会这般冷落？”

玉柔叹着气说：“唉，一言难尽呀！这里的学校也兴盛过好长时间，最鼎盛的时间就在我当校长后的十来年里，五六年级还开过两个班，最少的班也有四十多个学生哩。那时候，从这里出去的学生，考上大学的不在少数。那时的校舍只是土木结构的庵间房屋，大队干部看学校太小，教室太少，教师没房住，学生受不了，就把这种情况上报公社，公社没有资金，便支持大队，号召群众集资扩建。

那时候的干部群众热情很高，除了按队摊派的经费而外，还纷纷捐钱捐物，有的为了孩子节衣缩食，全家人常年都吃粗粮，把省下来的细粮捐给大队建设学校。建校期间，各个小队每天都有好多社员参加义务劳动。

仅仅用了一个暑假时间，学校的扩建计划全部完成，把原先那些又小又矮的庵间房，全部换成了砖木结构、宽敞明亮的大教室，围墙、操场、桌凳、老师住房、会议室、办公室，全都焕然一新。

孩子们有了这么好的学习环境，干部群众都很高兴，那时的学校在全县来说，也算是屈指可数的好学校了。

我在此以前就转正了，一下子由挣公分的民办教师变成了吃商品粮、挣工资的正式干部，这就难免引起有些干部的眼红。他们觉得民办教师可以转正，就是农民转化成国家干部的终南捷径，个别有眼光的干部就把自己的子女、媳妇塞进来学校当老师，经过几年努力，果然转正了。

这样一来，上行下效，干部纷纷把自己的亲属、子女往学校塞；各小队队长也寻情钻眼、不怕看脸，煞费苦心地往学校塞着自己人。

学校教师一时人满为患，我虽然身为校长，却没有人事任免权，面对这种情况无能为力。人家都是凭关系进来的，我丈夫那时就有了病，虽然职位还在，已经失去了威力。凭我这个倒了靠山，快当寡妇的女人，还得请假照顾丈夫，只要能够自保就很不错啦，有啥能力去做中流砥柱呢？

那时候的民办教师虽然报酬很低，这些凭关系进来的人都不在乎，他们只是把学校当成了过渡的船只和桥梁。教师素质低下，教学质量越来越差得厉害，课堂上的笑话简直层出不穷。比你那个老师当年闹的笑话，真是有过之而无不及，学生的学习成绩只有直线下降啦。

随着计划生育政策深入人心，人们大都提倡优生优育，孩子少了，更加重视对孩子的基础教育。学校里的教学水平成了这个样子，群众看在眼里，急在心里，就是没有人站出来说话，没有人往上反映。

我那时请了长假，自顾不暇，对这些情况干急没有办法。全国都在搞和谐社会，能说上话的聪明人，谁会为此而去得罪人哩？一些有能力、有条件的人就采取了回避态度，不惜给孩子负担借读费，以种种理由为借口，把孩子转到别的学校去读书。

随着改革开放的不断深入，国家对农村的优惠政策越来越多，农民的日子越来越好了。农村的能人一个个脱颖而出，有钱人日益增多，学生的外转人数随之增加，大多数都转进条件好的城镇学校。还有一部分权钱都占优势的全能人士，干脆把自己的龙子龙孙送进了全包生活的封闭学校；甚至还有进贵族学校的，人家不在乎国家的九年义务教育。

这样一来，这所学校就渐渐冷落下来，学生太少，教师的人数却是有增无减。村干部着急了，认为这是学校的学习环境不如人家，先前盖的教室跟不上形势了，只有换成新式教学楼才能留住学生。

于是，村干部想办法争取到县上的建校补助款，又以‘再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子’的口号，向全村各组按地亩摊派款项，群众又要为孩子们揹起沉重的包袱了。有钱人当然不在乎这些，人家还冠冕堂皇地说：‘为了家乡的子孙后代，该揹的就得揹、该挑的就得挑，我的孩子虽然转出去了，但是，为了家乡其他孩子们，还是要有奉献精神哩。’

大多数群众的日子刚刚好了没有多长时间，但是，只要说是为了孩子，大家还是不怕再受几年穷的。

轰轰烈烈地建校高潮又出现了，这回今非昔比、鸟枪换炮啦。不用一个群众参加义务劳动，承包基建的都是正规工队，机械设备先进，技术力量雄厚，工程师、技术员，监理、工长，应有尽有。

人家没费多大的力气，就把正在青春妙龄的学校夷为平地，正在天天向上的学生没有了学习地方。我这个校长只好和其他老师商量，在各村联系闲置房子，把本来就很少的学生分散到各村临时上课。

由于资金不足，村上只能‘算捏佛，算烧香’，不能按期准时支付工队款项。人家工队则是‘不见兔子不撒鹰’，这座学校盖盖停停，拖拖拉拉，一直持续了两年时间，总算好不容易地盖起来啦。

到了竣工开学的日子，村上干部都来了，所有教师都来了，还举行了极有规模的开学典礼。可是，前来报名的学生却是寥寥无几。

老师们互相看着面面相觑，感觉自己这土饭碗岌岌可危、前途渺茫。那几年，县上对民办教师转正的条件越提越高，名额越来越少，土饭碗变成铁饭碗已经没有先前那么容易啦，个个都得经过严格考试、考验才行。

我们学校那些没有搭上前班车的民办教师暗自伤神，村干部给他们打着气说：‘你们都放精神些，没学生了就在一起互相学习，你们一年就那么点工资，乡上不给村上给，就当自己给自己学本事哩。这种情况不过是暂时的，人常说：‘插上招兵旗，自有吃粮人。’咱们有这么好的学校，你们再把知识学好，水平提高，还怕招不来学生吗。’

学校开学了，最多的一个班只有七八个学生，教师除了给学生们上课，有时间就自学自修，做着转化国家干部的美梦。

乡上感到实在无法维持，决定撤了这所学校。村上为了保住民办教师的饭碗，自筹经费坚持了一年时间，还是没有学生报名上学，最后只好放弃了。这所还没有正式上岗的学校，就这样无奈地下岗了。

乡上把我调到别的学校干到退休又返回原籍，到这里看校来了。”

玉顺听到这里，自己无不感慨万千，惋惜着地方，可惜着钱财。正是：

望子成龙变沧桑，建校集资道理长，

政府支持群众勇，为娃宁愿吃粗粮。

奉献精神诚可贵，计划不周空自忙。

黄鹤不知何处去？狐兔当家住楼房。

玉顺喝着茶，感叹了一会，望着窗外的楼房又说：“可惜这么好的楼房，这么好的地方，与其经常闲着，不如拆了种地，一年还有不少收入。”

玉柔又说：“拆了，干部们还想着好好装修它哩。等开发来了，指望它大赔一笔，村上就有了经济实力啦。”

玉顺看着她关切地说：“你一个人住在这里不害怕吗？”

玉柔笑了笑说：“我一个死老婆子，有害怕的啥哩？图財的，我没有财，图色的，咱也没有色啦，谁能把我怎么样哩？”

玉顺又说：“话是这么说，到底不是长法。哎，对了，你不是还有个女儿吗？她的情况怎么样？一直没听你说起。”

玉柔又说：“女儿的情况还算可以，经过医院检查，她的身体没有被遗传，顺利地读完大学就有了工作。我自己的婚姻不幸，当初要不是父母横加干涉，咱两个不是天造地设的一对吗。只怪我自己主意不正，顺从了父母的安排，才使我落得这样的下场。我就记住了这个教训，对我女儿的婚姻从不干预。她在学校谈了个上海青年，毕业以后，他们就回上海结了婚，两个人都有工作，路太远，也不便经常回来。”

玉顺嘘了口气说：“那你现在有啥打算哩？往后年纪大了，跟前没人不行呀。人家尼姑老了还有小尼姑照顾，你这样下去怎么行？”

玉柔早就看出玉顺的心事，她还是故作坦然地说：“咋不行哩，你看我现在：活得无牵无挂，住所风景如画，吃穿要啥有啥，全校唯我为大。睁眼看高楼，心里无忧愁，身处桃花源，今生有何求？我，我金玉柔能有这样无忧无虑的生活，这辈子也就心满意足啦。”

玉顺听她这么说心里着急，连忙朝前欠着身说：“啊呀，玉柔，你这想法不对，咱们的青春期虽然过去了，往后的日子还长着哩。你不要再伤感了，出去走走看看，眼界就开阔了，心境也宽敞了。

人常说：‘少年夫妻老年伴’，咱这上了年纪的人，跟前没有个伴，日子就不好过呀。你别看自己现在能行，‘天有不测之风云，人有当时之祸福’，谁也不能保证自己没灾没病。就是有个平常的伤风着凉、头疼脑热之类的小病，跟前没人照顾也不行，更别说有啥大病啦。”

玉柔何曾不知这些问题，她一个人住了这么长时间，对此还是深有体会的。自己明知玉顺说得很对，还是嘴硬地说：“看你说得害怕成啥啦。我虽然没有削发为尼、拜佛诵经，却也是常伴青灯、与世无争，清心寡欲，万事皆空。早已经斩断情缘，又何必再把事生。

就这么混吧，有啥办法哩？咱现在这样子，人老珠黄、时间不长。也就是你老师说的那样，‘谁放着年轻漂亮的时髦姑娘不要，会要咱这掉了牙的老婆子呀？’人还是要有点自知之明。”

玉顺忙说：“不，不，那可不一定。雷鸟先生的话不能信，我李玉顺绝对不会像他那样，就是有年轻姑娘找上门来我也不会要。”

玉柔笑着说：“那你又何必哩。年轻姑娘通情识趣，漂亮美丽，你不要就是傻瓜。人家都时兴老夫少妻哩，你咋能不赶社会潮流？”

玉顺又说：“那样的婚姻，大都是别有用心的，图的是钱而不是人。一般的正经姑娘，怎么会真心实意地去爱一个老头子？你没听人说：‘年老莫娶年少妻，死了都是人家地。’我才不做那人财两空的赔本买卖。”

玉柔又笑了笑说：“这不是做生意，你还能算那种账。人家年轻人把你伺候死了，你管人家以后的事干啥呀。”

玉顺认真地说：“我认为婚姻就是要真心实意哩，像那样有名无实、同床异梦的婚姻有啥意思。依我看，咱两个年轻时没能走到一起，前半生的婚姻都不理想，好在时过境迁，没有人干涉咱们的自由啦。就让我们做一对情投意合、知冷知热的老年伴侣吧。玉柔，不知你的意下如何？有什么想法就说出来，咱今天当面说清楚。”

玉柔只觉得一股暖流直入肺腑，一颗心忍不住呯呯直跳。她仿佛回到了年轻时代，两眼睁得圆圆地直看玉顺，同时也从对面的镜子里看到了自己。她那张有点红晕的脸上，横七竖八地爬满皱纹，而玉顺脸上还是那么光滑白净，觉得自己真的配不上他了，心里难免有些伤感。

玉顺一再催她表明态度，她便满腹惆怅地说：“唉，失去的永远不会再回来了，咱现在还合什么情，投什么意哩，你还是另找个年轻的好。让我一个人多清静几年，有害怕的啥哩，大不了一死了之。人吗，活多少是个够，迟早都是要死的，多活几年不见得就有意思。

玉顺着急地说：“不对，不对，玉柔，你这话更不对了。生活是美好的，生命是可贵的，没文化的人都知道好死不如赖活着。只要我们一天不死，这一天就要尽量活得愉快些，就要活得有价值。你也是有知识的人，道理可能比我懂得的多，怎么能有那种思想哩？

玉柔，让咱们重新回到以前吧。我带你好好出去走走，谈上几天，你的思想一定会起变化的。我听说咱县里有个鹊桥公园，是专门为人们谈情说爱建造的地方，里边景致不错，路也不远，咱俩今天就去玩玩吧。我骑的是电动三轮车，拉上你正好，不用搭车，一会就到啦。”

玉柔犹豫着说：“这，不太好吧。有啥可逛的，不如就在这生态园里玩玩算了。你先坐着喝茶，我给咱做饭去，吃了饭再出去转。”

玉顺坚持着说：“走吧，走吧，有啥不好意思的，你还把这里当成幻想中的二人世界啦。那些电视剧里常说的话不现实，没有人的地方只能寂寞、恐惧，怎么会幸福哩？人以群居、物以类聚，在现实生活中，人脱离了群体就会显得孤独。就拿今天来说，你去做饭，我一个人就太急了。”

玉柔又说：“怕急咱一同进厨房，你不是想吃我这儿的野味吗？我就给你炒盘野鸡蛋，现在的马蒂菜正好着哩，还有我忙前採的枸杞芽，春天晒的荠荠菜、腌香椿、腌咸菜，你如果不怕杀生，还可以逮青蛙------。”

玉顺急忙打断她的话说：“啊呀，麻烦死了。你这儿的野味还是留着以后再吃，我今天应该先请你，咱不能坏了男女约会的规矩呀。你今天就先跟我走，往后吃你的时间多着哩。”

玉顺不管她同意不同意，说着就起身往外走，玉柔挡了一下说：“还真走呀？那你等等，出去逛公园，我怎么也得收拾一下。”

玉顺催着她说：“那你快点，有打扮的啥哩。情人眼里出西施，你穿啥我都觉得好看，还是省点事，不要太麻烦啦。”

玉柔打盆水洗了一下，对着镜子梳了梳头，又进里屋去换衣裳。当她出来的时候，人果然变了样子，当时显得年轻了许多。但见她：

衣衫合体绵绸纱，颜色不艳有浅花；

胖瘦适中存风度，个子高低四尺八。

手提棕色旅行袋，脚穿凉鞋丝光袜；

灰白头发很齐整，容貌虽老有光华；

鼻直口正牙没倒，二目有神尖下巴；

细眉弯弯额头卧，双耳薄薄发下压。

看着没有独特像，单身支撑破碎家。

今日缘到走出去，多年枯树要开花。

玉顺只顾看着玉柔，半会站着没动。玉柔推了他一把说：“要走就走吧，怎么又不动啦？你看你，老婆子啦，还能看出个花不成。”

玉顺这才走了出去，玉柔锁上房门，二人一同走出学校，玉柔又把铁门锁好。玉顺叫她坐上电动车，自己上车启动，开出五兴村向县城而去。

车子慢慢前行，二人笑着说着，天气尽管很热，他们没有感觉，路上行人虽多，不理别人乱说，仿佛这个天下，只有他们两个。

到处的田间地头，都有很多忙着种秋的农民，他们不怕天气热，忙得不停歇，室内虽然凉，种地有时节。今日收种不太累，多在地头等着车。

地里少不了有许多熟人，看见他们有点惊异，停住工作，抬头看着，嘴里没动，心里在说：这对青年时的情侣，经历了多少岁月，今日终于相会，可能要共同生活。有情人终成眷属，这句话不是凭空而说。

他两个不管别人怎么猜想议论，对路旁的生人熟人全不理会。今天这么走出去一逛，直逛得难解难分。好似那：久旱的禾苗逢甘露，成双的鸟儿比翼飞。一连几日，早出晚归，不离不弃，前行后跟。好一对戏水的金鱼，自由的蝴蝶，游完了全县的园林景点，逛遍了附近的楼台亭阁。

这天中午，玉顺又把玉柔带回家里。桃花见了满心喜欢，十分热情地接待了公公这位青年时代的老同学，自己心里一下子全明白了公公这几日来的心事。看他们年龄相仿，双方般配，而且都是知书达理之人。

桃花心中高兴，马上和丈夫祥俊通了电话。祥俊在县里教书多年，对父亲和玉柔的经历早有耳闻，他听了桃花的话也很高兴，立即表示支持赞同，并让桃花促使他们尽早结婚过门。

桃花放下电话，感觉这事有点老虎吃天，无法下口，自己应该咋办才能促使他们尽早结婚哩？要不要搭个媒人把事挑明？是不是应该通知亲戚朋友？自己一时拿不定注意，就想过隔壁先和大伯说说，他是公公的大哥，这事应该先让他知道才对。想到这里，桃花心里马上有了主心骨。

吃过午饭，桃花收拾完厨房，看见公公和玉柔坐在客厅看电视，小平和小凡又去书房写作业，她没有进去打搅他们，一个人向隔壁走去。

玉顺和玉柔坐在客厅里，看着电视，吃着瓜籽，说着闲话，喝着茶水，回忆过去的蹉跎岁月，谈论眼前的时势状况，二人文化相当、语言共同，好似有说不完的话，道不尽的情。人善好相处，光快谁能留？寂寞只觉时光慢，欢聚不知岁月稠。钟声滴答响不尽，红日要进西山头。

玉柔抬头看看壁上挂的时钟，已经六点半了，连忙站起身说：“啊呀，时间怎么这么快的，已经六点半啦，我，我该回去了。”

玉顺双眼直盯着她，嘴里嗫嚅地吐出几个字来：“那，你，能不走吗？”

玉柔抬脚走着说着：“快走，快走。这，这咋好意思哩。”

玉顺又拉拉她的衣裳说：“哎呀，有啥不好意思的，咱现在不用怕了。”

玉柔执拗地说：“咋不怕哩，咱们手续没办，你夫人尸骨未寒，你不怕别人说闲话我还怕哩。两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。咱两个这些年都过去啦，何必急于一时，你今天还是让我走吧。”

玉顺觉得她说得有理，便往出走着说：“那好，我把你送回去吧。”

玉柔又说：“门上人一定很多，我先走出村，你随后再来。”

玉顺大声说：“哎呀，人多怕啥。咱都这把年纪了，还怕啥羞哩。我就是要让大家看看，咱们历经了三十多年的漫长岁月，今天终于走到一块来了。走吧，放自然些，咱们出门就坐车，不管别人眼睛热。”

玉顺说着带头走去，玉柔紧随其后。刚出大门，对门就坐着几个闲聊的人。三快婆率先打着招呼说：“玉顺，送客去呀？天快黑了，就不叫回去啦。”老蝴蝶打着趣说：“他敢，手续没办，看我不告他个非法同居。”

玉顺不理他们，自己跨上电摩催玉柔快上。玉柔朝众人点点头，抬腿坐上车子，电动车先慢后快，不声不响地朝村外驶去。

街道两旁投来道道目光，直把他们送出村外，村里家家门口、皂角树下，还有叽叽喳喳的议论声，久久不能平息。

玉顺一直把玉柔送到住所，太阳已经落山，玉柔不便多留，二人分手道别。玉顺调转车头，飞快地往回赶。当他行止通往麻叶村的岔路口上，天色已经完全黑了。他稍微慢了一下，开亮车灯，正要加速，忽然听到附近有女人哭泣之声。他连忙停住车仔细再听，果然，不远的地方有个女人哭得呜呜咽咽、悲悲切切。听声音，好像有点耳熟，自己不由得心中一惊，谁晚上一个人在这里哭啥哩？他自然而然地向那人走去。这真是：

旧情相会心正喜，谁料偏遇夜哭女。要知伤心为什么？答案就在下文里。

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