8、第 8 章

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方槿从不知道，成亲的日子还与她的月事有关，看着前来询问的婆子，方槿目瞪口呆。还是秋水上前一步，在婆子耳边说了几句，婆子这才心满意足地去了。

后来，秋水向方槿解释道，若成亲时适值新娘月信来潮，有“红马上床，家败人亡”之说，所以择日子的时候，定要避开女子的信期。方槿为古人婚嫁时规矩之繁琐而感叹。

成亲的日子定下来之后，放大定的日子也随之定下来。

大定当天，方府好一番热闹。除庆国公府之外，方氏一族尚有六房族人在京，依附国公府做些营生，有机会自然要前来巴结一番。男客亦有上门者，方桐借口翰林院的差事，不愿在家中多待。因此迎客的任务就落在了大房庶子方槐、方桉身上，两人不过十一二岁年纪，礼数倒还周全。方家大老爷在正房接待客人，他出示了几件自己的珍藏，自有人上前溜须拍马。

积善堂之内，方老夫人被女眷们恭维的身心舒泰，亦有不少人在方氏和大夫人跟前说好话，一时间其乐融融。

巳时左右，陈王太妃代表安乐侯府上门，后面跟着安乐侯府管家及一应下人抬着聘礼而来。众人簇拥着方老夫人出来迎接及相看，只见聘礼摆在院中，一对大雁最先引起了注目，须知北方大雁难得，大多数人家均以鹅代替，如今聘礼中有大雁，便可以看出安乐侯的本事以及对这桩婚事的重视。

方氏族内的一名幼童上前对挂着红绸的箱子作了三个揖，又拍了箱子三下，撕去封条，打开一个小礼盒，盒内有一红封，内装两个个状元及第的小银裸子，归幼童所有。

管家命人将剩下的箱子打开，虽然衣料首饰、双雁双酒、羊腿肘子、龙凤饼、水晶糕、四干果及四鲜果具是依着惯例，不过无一不是上品。接下来的东西却让众人目瞪口呆：一座三进宅院、一处郊外田庄、玉石摆件古董瓷器是安乐侯府所备；东海珍珠百颗、夜明珠一对为皇上所赐；贡品锦缎八匹、龙凤玉佩一对乃太后所添。

方老夫人脸上笑着，心中已在算计凭着安乐侯府对姻亲的重视，所能获得的好处；大夫人看着眼热，想到这些东西都会成为方槿所有，随着她的嫁妆一起再抬回安乐侯府去，心中生生憋出一股郁气来；司徒雪心下亦是不快，她入宫为选待，宫中只是赏赐下来几匹宫缎，几样首饰，想到入宫虽是荣耀，但到底是做妾的，怎比的正妻风光，因而连日来的兴奋此时也淡了几分；方柳觉得自己将来嫁的定然比三姐姐好，聘礼自然也更为风光，心中既是得意又是期待。

陈王太妃接过管家递来的聘礼单子，却没有交给方老夫人，只是笑道：“瞧着日头也热了，我们进屋去瞧瞧准新娘子吧。”

方槿坐在屋内榻上，与小定礼那日并无什么不同，只是打扮稍稍艳丽了些。她起身行礼，太妃亲自扶起她，打开下人递上的盒子，取出一对和田白玉的镯子给方槿戴上，道：“锦宏是个好孩子，你与他好好过日子吧。愿你二人白首同心，不弃不离。”又将聘礼单子给了方槿，笑的颇有深意，还冲方槿眨眨眼，道：“锦宏嘱咐我，要将聘礼单子亲自交予你。”

方槿接过聘礼单子，有些发怔。

方家女眷自去款待陈王太妃不提。不一会儿，金枝进来回报说，姑娘的舅母来了。自从桂枝的事情之后，金枝倒是表现的极为安分，说完话，就退了下去。

方槿听到外面一个妇人的声音与方老夫人问安，说了一会儿话，就见帘子被人掀起来，一个身材微胖，面容慈和的妇人走了进来，方槿起身行礼，笑道：“舅母，您来了。”

沈氏快步上前，拉着方槿的一只手，在榻上坐下，红着眼眶道：“好孩子，这些年可苦了你了。”

方槿不愿见她哭，柔声道：“我这些年衣食无缺，心平气和，算不得苦。”又转移话题，“不知舅舅和表哥们可好？”

沈氏将眼角的泪水擦去，道：“都好，都好。你舅舅在扬州任知府，扬州自来富庶，虽然有些糟心事，但他应对的了。你大表哥是个闲散性子，他不愿做官，我们也不想勉强他，让他画他的画去便是了，只是你大表嫂身体不大好，至今也没个孩子。倒是你二表哥沉迷于木工机活，却得了陈王的亲眼，入军中造船去了。”说着，自己也发笑了。

方槿也陪着她笑，看的出来，自己的舅母是个宽和的人。能纵着自己的两个儿子做他们喜欢的事情，不为功名利禄所累，即使放到现代，又有多少父母能够做到。

沈氏见四周没人，悄声对方槿道：“你要的人我带来了。这两个丫头均是你外祖母身边女兵的后人，自小练功夫的。”方槿轻声道了谢。

不多时，方老夫人身边的丫环进来请沈氏出去说话。沈氏回头拍拍方槿的肩膀，在她耳边说道：“放心，凡事有舅母给你做主。”

外面女眷正在吃着点心说笑，沈氏坐过去，对方老夫人道：“今日既是下聘，还当晒妆，不知我能否看看外甥女的嫁妆单子。”

方老夫人喝茶的动作一顿，大夫人脸色难看的将嫁妆单子递过去。沈氏看着看着，疑惑道：“这单子怎的看着如此眼熟。”突然像想到什么似的，一拍桌子道：“这不和槿儿他娘当年的嫁妆单子一样嘛，不过还少了好些东西。”

屋内一时寂然无声，陈王太妃瞟了方老夫人一眼，喝茶不语。

此时方氏起身，笑的勉强，道：“侄女的嫁妆俱在西厢，我们不妨去看看吧。”其他妇人应和，气氛这才活络起来。

到西厢看了嫁妆，众人自然要添妆。女眷们或添些衣料布匹，或添些金银首饰，不一而足。方老夫人添了一对青瓷汝窑瓶，大夫人添了一对金镶玉的镯子，方氏添了一套红宝石头面。倒是沈氏，有些不好意思道：“槿儿她舅舅和我说了，孩子母族只一个舅舅，我们又在南边，经年不见，此次外甥女出阁，当……多添些东西。”又偷看了方家众人一眼，好似怕她们不开心。

说着，让几个粗使婆子抬了两个箱子上来，一个箱子较小，打开一看，只见里面放着一套上好的文房四宝和一把光彩耀人的宝剑。沈氏道：“这文房四宝据说是前朝大家顾远之用过的，槿儿她舅舅费了好大力气才集齐，此人诗画双绝，我记得槿儿他娘有一幅顾远之的塞外行旅图，不知还在不在？”大夫人瞬间脸色惨白。沈氏又道：“这把剑是槿儿她外祖父当年用过的，也是一把古剑，名为含光。这些将来送给外甥女婿，倒也相宜。”

又命人打开另一个箱子，只见里面有：两幅画，一个双面绣的炕屛，一个玉观音，以及一个乌木雕的昭君出塞图。沈氏自己打开画轴，脸上得意，口中谦虚，道：“这画是我那不成器的大儿子自己画的，一幅是瘦西湖的出水芙蓉，一幅是平山堂的秋色。”众人中有见过世面的，见两幅画的落款是“寒山先生”，惊问道：“这莫不是人称千金一画的寒山先生？”沈氏摆手：“他不过是画了几幅画，不值一提，不值一提。”

沈氏接着道：“这炕屛是扬州有名的绣娘莫姑娘绣的，她本是大家子出身，绣品最是雅致不过。玉观音则是未远大师开的光，大师乃妙慧师太的师傅，最是灵验的。至于这乌木雕刻则是我家老二自己刻来给表妹贺喜的。”

沈氏看着方氏一家难看的脸色，补了一句：“我们家寒门蔽户，也没什么好东西，比不得贵府底蕴深厚，还望勿要见笑。”

庆国公府一家一时沉默，旁边的族中女眷有心解围却不知该说些什么，陈王太妃扭过脸去，肩膀微微抖动，艰难忍笑。

忙碌的一日过去，送走宾客之后，庆国公府从主子到奴才具都觉得疲惫不堪。

方槿在西厢看着沈氏送来的东西，秋水和落霞则把别人送来的添妆分门别类装箱。今日沈氏的作为落霞绘声绘色地讲给了方槿听。

突然，方槿听到身后有脚步声，回头一看，见金枝抱着一捧鲜花过来，笑道：“小姐，我娘刚刚来了，给小姐带了些花，放到屋子里也好看些。”

方槿道：“是很好看，你插到花瓶里去吧，替我谢谢你娘。”

金枝笑着应下，转过身去却红了眼眶，刚刚自己的娘借着送花的机会，跟她反复说着今日安乐侯府送聘礼时的风光，叮嘱她一定要讨好三姑娘，将来好混半个主子去当。可娘哪里知道，自己的满腔少女情思都只寄托在大少爷的身上。而且大少爷对自己也不是没有情意，若不是大少爷开口问夫人要自己，自己也不可能被大夫人打发到三姑娘这里来。她根本不想去给安乐侯做妾，那不过是个风流种子，哪比得上大少爷。

金枝回头看了一眼西厢，默默下了决心。

第二日金枝装作无意的样子在落霞面前掉了一只耳环，落霞捡起来一看，叫到：“这不是小姐的东西吗？怎么在你这里。”

落霞拽着金枝到方槿处说明缘由，方槿见金枝低着头一语不发，道：“送她去大伯母那里吧。”

见二人远远的走了，方槿对秋水道：“难为她了。”

金枝被打了十板子，发落到针线房去了。大夫人本有意给方槿再添两个丫环，方槿拒绝道：“多谢伯母好意，只是昨天舅母也给侄女送来两个丫环，如今我这里已经够使了。”

说着，就见两个飒爽利落的女子进来给方槿行礼。方槿介绍道：“我刚刚给她俩起了名字，一个叫疏影，一个叫暗香。”