22、第二十二章

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窦近台今日本是路过，以为自己只是顺手救了两个手无缚鸡之力的苦弱妇人，不想那年轻女子竟是个胆大的，刚吃完官府的排头，转头就和那年长的妇人去敲鸣冤鼓了。

鸣冤鼓既响，就再也不是小事了。

官府里早早就有人去给知府童大人报了信。童老爷一听外头是窦近台给两个妇人撑腰击鼓鸣冤，一下子就紧张起来。

窦近台和他主子近些天来贺州巡盐，他那主子是个眼里不揉沙子的，窦近台也是出了名的刚直，最近可是给他找了点子不痛快。

然而那两人品阶在这摆着，童应声偏偏得罪不得，一听这杀神又找上门来，童老爷二话不说急急穿戴好官服官帽，连忙就往公堂赶去。

童应声一进公堂，就见窦近台人高马大地杵在正中，身边则是一老一少的妇人。

童老爷堆着笑脸连忙迎上去问候寒暄，“窦大人，多日不见，近来可好？不知晋王殿下——”

窦近台一副不冷不热的样子，草草抱了个拳，打断道：“一切尚安。童大人，有人击鼓鸣冤，说有件人命官司有冤情。人命关天，不是小事，还请童大人速速升堂吧。”

窦近台不苟言笑，半分活络气也不出，上来就说正事。

童应声还在跟他客气：“升堂肯定得升，您上座，在下在一旁摆张桌案再审。”

“童大人不必麻烦。这是大人的府堂，也是大人辖内的案子，自是大人上座主审。窦某只是一介闲杂人，一边旁听即可，大人不必在意，照常审就是了。”

窦近台朝上座摆了个请的手势，童老爷无法，只得一叠地应着声，抹着冷汗就坐了上去。

然而他依旧一头雾水，心底疑窦丛生。

事关人命的冤案？到底哪件案子？

他着急地跟一旁的苗典吏使眼色，苗典吏压低了声音提醒他：“就那个玉卢县风流鬼的案子。”

童知府一听，心里瞬间就有了谱。

这案子苗典吏前两日跟他提过一嘴，说玉卢县递上来一个死囚的案子要复核，凶犯是个暗门/娼，死者是个买//春的恩客，犯人已经画了押，没什么特别的。

童应声与玉卢县的林县令有些亲戚关系，这么多年但凡是玉卢县递上来的案子他都不会过问为难。所以童老爷当时一听是玉卢县定的案，又听情节简单，犯人招供，当即就让苗典吏自己看着办了，再也没往心里去。

可谁成想，这回偏偏横生了枝节。

跑腿的衙役取来了卷宗，童应声草草翻了一遍，一看有画押的供词心里就踏实了。

连案犯都认了，他还怕甚？

于是他终于端出了知府老爷的威风气概，拍一下惊堂木，对下喝问：“堂下何人，为何击鼓？”

郑大娘被惊了一跳，下意识就软了膝盖跪了下来，结巴着说不出话。

秦山芙上前一步，对童知府恭恭敬敬行了一礼。

“大人，击鼓人是案犯的母亲郑氏，郑氏胆子小，怕自己回不清楚大人的问话，特请了民女做这桩案子的讼师，由我代她回话。”

女子做讼师？

童大人和窦近台俱是一愣，诧异地打量着她。

这小女子看起来身板纤弱，却形容端肃，语调沉稳，丝毫不惧眼下的场面，着实令人有些意外。

秦山芙继续道：“民女此次查证一番，发现玉卢县办的这桩案子有诸多疑点。毕竟人命关天，还请大人仔细斟酌本案，查清事实，还蕊环一个公道。”

童应声挑眉：“疑点？有什么疑点？”

“本案疑点有两处。”秦山芙条理分明地回道：“其一，玉卢县的判词最终给蕊环定罪是‘斗杀’，然而依本朝律法，斗杀最多流徙，不至于死。且蕊环有自首情节，依法依理均应从轻才是，绝不该判斩刑。”

童应声低头仔细看案卷，果然判词里前定“斗杀”后判“斩刑”，这么明显的疏漏，玉卢县简直是胡来。

然而该遮掩的还是得遮掩。

童应声木着表情，不紧不慢地解释道：“嗯，你说的在理。许是玉卢县那糊涂官笔误，既是死刑，理应是谋杀才是。”

秦山芙瞬间愣住，一时竟被这没头脑的说辞给整懵了。

笔误？这种理由也扯得出来！到底是谁糊涂？为了让一个人死，就这样堂而皇之变更罪名？

秦山芙严肃道：“大人，此案无论如何也不该定谋杀。判词分明写道：经仵作验身，现场打斗痕迹明显，这怎能是谋杀？”

童应声又低头仔细看案卷，果然里头写明仵作验明有争斗痕迹。

童应声一时被堵得没话说，心里将玉卢县那个林猪头骂了个囫囵，面上依旧波澜不兴，稳着声调道：“恐怕是玉卢县的判官对律法不熟。既如此，那本官免了此犯死刑，改判流徙吧。”

秦山芙上辈子加这辈子都没见过这么草率的法官，当即怒道：“大人！本案存疑，不止是量刑有误，而是从定罪开始就有重大疑点。蕊环杀人，原是对冯屠户逼/奸的防卫之举，本应无罪，理应当即释放，不该受半点刑罚！”

童应声闻言一惊。

怎么这女讼师说的，跟当日苗典吏跟他说的，完全不是一回事？！

“你这讼棍，公堂之上，休得满口胡言刻意唆讼！我瞧这案子，分明证据确凿。你说这暗门子当日被逼/奸，一个暗门子，还需要被逼？岂不荒唐！”

郑大娘跪在地上气得直哆嗦：“我儿不是暗门/娼！”

秦山芙也被知府大人毫不掩饰的偏见震惊了，“请大人慎言，蕊环分明是清清白白的良家女，不是暗门子”

“不是？我看判词上分明写了，街坊均可作证。”童应声还很理直气壮。

“均可作证？”秦山芙嗤笑一声，转头大声问郑大娘：“敢问郑大娘，街坊最终作证了吗？”

“没有！”郑大娘愤愤不平，“那些说可作证的街坊，我连个影子都没见到！”

“好！”秦山芙接口道：“既然街坊均可作证，可这些街坊既不露面对质，也不递交画押证词，是何道理？这样的东西，竟也能作定案证据？！”

秦山芙进一步道，“况且，判词里提到了仵作验身，但卷里却无仵作签押的验身结论，如此重要的定案依据却不见踪影，正是本案的第二个疑点！”

“你……”童老爷被噎得够呛：“你说这些又有何用？连这暗门子自己都画押认了下来，你们莫不是想翻供不成？”

左一句右一句暗门子，听得秦山芙实在火大，却也让她意识到一个现实。

这里的衙门，给不了她要的公道。

这糊涂判官先入为主不说，还偏执得很，一直偏袒着玉卢县那狗官，怕是里头还有些理不清的关系。

如此一来，就算她今天说服知府衙门重审此案，遇到这样的判官，还能指望审出什么结果？

秦山芙当即暗自改变策略：这案子要重审，而且一定得挪到韩老爷那去审！

韩老爷底细清白，她也熟悉，就算韩老爷不偏她，至少她也吃不了暗亏。

秦山芙压着火气耐心道：“民女以为，这画押的供词根本就是废纸一张，做不得数。蕊环被毒打重伤，玉卢县的官差还威胁她若不认罪，就拉她母亲连坐。这分明是刑讯逼供、屈打成招，这样的供词，怎可作为定案依据？”

童应声一听她连供词都不认，一下子就变了脸色。

这供词是本案最有价值的证据，要是连这个都不认，岂不是就在窦近台面前坐实了玉卢县草菅人命？这要是传到那位的耳朵里，这不得捅个大篓子！

童应声硬着头皮板脸道：“荒唐！连坐仅限谋逆大罪，难道这女犯连这点也不知道，就这样被人哄骗了去？”

秦山芙当即反驳：“大人，话可不能这么说。连那玉卢县的判官都记不清我朝律例，连个斗杀谋杀都分不清，大人怎好要求一个小老百姓知道什么情况需诛九族，什么情况又无须连坐？”

“一码归一码。”童大人摆手道：“无论如何，这供词事关她自己的性命，即使受一点皮肉伤，也好过丢了命去。她不懂律法也罢，难不成连这点道理都不懂，就这样轻易画了押？”

“轻易？！大人，蕊环已被打得下半身血肉模糊，爬都爬不起来。这怎是一点皮肉伤？！”

“就算重伤，但事关己身性命，本官以为她也不该画押！她画押，到底说明心中有鬼，所谓纸里包不住火，事情迟早败露，她定是不想再白受这皮肉之苦才招了！”

秦山芙第一次听过这种神逻辑，情绪管理差点失控：“大人，她若真的心虚，为何还要报官自首？她被玉卢县毒打至残，再若不招，就要被活活打死了——”

“即便如此又怎样？！”童应声执拗道：“哪怕是为了自己的清白，也应宁死于酷刑，而不是死于刑台铡刀！她若真的无辜，怎地连这点气节也没有！”

“童大人高论！”

秦山芙还未来得及继续喷这个狗官，就听一个清冽的男声自门口传来，童应声霎时变了脸色。

只见来人身着暗紫八吉祥长袍，腰缀藏青绿涡纹锦带，身材高大，面容冷肃，一股凛然不可近身的贵气。

窦近台早已起身弯腰行礼，男人进门后毫不客气，径自坐在窦近台的位子上，似笑非笑道：

“童大人这番为了名节也不会屈打成招的气概，本王甚是钦佩。正好窦参领这几日查到点线索，说你贺州知府童应声倒卖私盐，侵吞税银。本王也不知是真是假，懒得再查证，不如这就唤人对你上刑，倘若童大人至死也不招供，本王就算你清白，可好？”