21、如意

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这一季，魏苒便如孤芳自赏的梅，成日窝在宅内，看霜降雪落，冬去春来，年后，她又长了一岁。

身子比之流浪那会高了，也丰腴了许多，虽仍看起来窈窕纤弱，但比起昔日又小又柴的身板早已是天壤之别。

暮春三月，莺飞草长，庭院中桃花灼灼，鲜丽如一团团红霞，魏苒自习武场出来，一路闲庭信步，独自观赏着桃红柳绿的春景。

成婚将近半年，时而醒转后，她会发现枕边已空。

元弈的太傅虽是个虚衔，但做一日和尚撞一天钟，少不得也要按时朝会，他来去无声，极少会惊扰她的好梦，时日一长，魏苒也就习以为常了。

韶国君主定下五日一朝的规矩，只是今日似乎并不是朝会的日子，自她起身后却一直没见着元弈的身影，魏苒疑惑起自己是否算错了日子。

她专注于心事，冷不防撞到匆匆跑来的小丫头迎春。

媛媛忙拉开迎春，叱道：“这么冒冒失失的，你没长眼睛呀，要是撞疼了王妃可怎么办？”

跟了魏苒好些时日，媛媛腰杆子逐渐硬了起来，对外有些狐假虎威。

小丫头被唬得头也抬不起，两腿晃悠悠的，险些立不住。

当主母就要有主子的样子，太过骄矜不成，魏苒也深知过于平易近人容易教下人骑在头上，她往日有意放任媛媛立立威，今儿见着迎春瑟瑟发抖的狼狈样儿却不禁联想起从前的自个。

魏苒瞧着不忍心，递过去一个眼神，止住了媛媛接下来的训斥，和煦地微笑：“无心之失就算了吧。”

迎春长舒一口气，欠身谢过，低头小心翼翼地禀报：“王妃，朗爷来了，正在前厅吃茶，他先头只说要见殿下，不巧殿下一大早出门去了，胡嬷嬷说请他下回再来，他便说见见王妃也好。”

魏苒微愣，脸上笑意随之淡去。

自嫁了元弈，这段时日她也慢慢理顺了元家在建新城中的一些亲眷关系，这位朗爷名唤元朗，是老南安王的庶弟，也就是元弈的三叔。

元家上一辈，老南安王排行第二，老大早夭，这位朗爷也是元家叔伯辈唯一一位在世的了，他现任太常卿一职，官虽然不大，好歹也是个京官。

之前元朗曾经两回上门来，都是元弈自个接待，未曾唤魏苒出来一见，因此她对这人没什么映像，听闻人家指明要自己待客也是一派泰然。

倒是媛媛听完迎春的禀告，噘起小嘴，轻轻哼了一声。

这一声自然没逃过魏苒的耳朵，她纳闷地瞥过两眼，心想这丫头怎么今日跟吃了呛药似的，元弈的三叔哪儿惹到她了吗？

她打发迎春回话，只道自己稍后便去。

待原地只剩下自己人，魏苒转头便问起：“你平日不是乱使小性子的人，今日是怎么了？”

媛媛愈发圆润的脸蛋皱在一块，拧着眉道：“奴婢不是为自己，是为了主子抱屈！”

魏苒杏眸内诧异之色闪过，招呼媛媛又凑近些，听她接着轻声说：“奴婢听前头的几人说起，上回就是这位朗爷领来一位美娇娘要送给殿下做妾，殿下推辞了没收下。”

“你说这是什么事，王妃与殿下成亲才没多久，就算要往房里塞人，可也轮不着他这个做叔父的，分明就是个为老不尊的！”媛媛朝地上啐了一口，及至最后加重了语气，替主子忿忿不平。

魏苒听后眼睑半阖，无奈苦笑，该来的总要来，逃不开，躲不过。

早先她以为元弈是出了名的纨绔子，后院定然姬妾成群，成婚后偶然提说要见见其他姐妹，却被他当笑话听了。

她后来软磨硬泡地缠着他问，才晓得元弈打小是个病秧子，十五岁那年病势沉重，几乎药石无医，不料夜里做了场怪梦后，元弈忽然转危为安，奇迹般的不药而愈，有个算命的替他解梦，说此次逢凶化吉是得益于星宿护佑，三年内，不得沉溺女色。

因而，十五岁之前，他是有心无力，十五岁后这厮是有力无心，谁能想到纨绔不羁的南安王在迎娶她以前，竟是从未亲近过女色。

然而三年之期转眼已过，哪个王孙公子房中没几个人？

即使元弈自身没这个打算，也会有人主动替他张罗，这位朗爷作为元家的男性尊长越俎代庖想往侄儿房里塞人，确实有些不妥，但也不值得大惊小怪。

人来都已经来了，她避而不见总不是个道理，更何况还是夫家的亲戚。

魏苒思量已定，由云初与媛媛二婢跟在后头，主仆三个缓步走到前厅。

甫一踏进门槛，便见中年文士模样的男子旁边站着个二八佳人。

若说魏苒是粉雕玉琢精致脱俗的琉璃美人，这个女子则是体格风骚妩媚入骨的美娇娥。

只见她浑身上下充满了烟火气，勾魂摄魄的狐媚眼只一抛，便能引动人的欲念，这样的美人恍如天生的尤物，几乎没几个男人招架得住，衬托之下，魏苒这还没长成的娃娃便稍显寡淡了。

魏苒挑了挑眉，看见这女子的一瞬，她的心跳乱了节拍，好容易稳住心神，盈盈的眸子深敛住一丝不悦，上前去。

元朗身着冰蓝色绸袍，眉宇宽阔，颌下有三绺美须，颇得文雅之风，其人不像生于世代武将的元家，倒像是投错胎的博学文士。

他便侧目打量起魏苒，那目光肆无忌惮，看得魏苒顶不舒服。

她努力让自己忽略这点不适，细步走近，欠身一礼道：“让叔父久等了。”

元郎捋了捋眉须，笑容可亲：“无妨，头一回相见，侄媳妇温驯有礼，三叔我内心欢喜，多等一会也值得。”

不过区区一个四品官，别的能耐没有，就知道在王妃面前自居长辈，当真是个不要脸老匹夫。

不知怎的，媛媛一见这位郎爷就浑身不得劲，暗地不屑地冷哂，面上却顾着分寸，不敢造次，只跟在魏苒后头撇撇嘴。

魏苒心如明镜一般，元弈这位三叔明面上在夸她，实则是无事不登三宝殿，只见他身边那妖娆的美人，不消说，元朗内心戏码便不像眼角的笑意那般清浅，今日不知还有什么后招等着她。

当元郎笑眯眯地请她落座，魏苒便以淡然而疏离的口吻回道：“请叔父见谅，男女授受不亲，即使是自家亲戚也不好逾越分寸的，殿下不在，我一个妇人家也没什么主意，不如您今日先回去，若有什么事，自可等改日殿下在时再行登门商议，恕我就不留客了。”

她不喜与对方你一言我一语的客套，直接就下了逐客令。

元朗握着茶碗盖的手陡然僵住，一刹那脸色不大好看，但姜是老的辣，这位委实是块难啃的老姜，即便这样，犹能端住了笑容道：“侄媳妇说话太见外了，三叔确实是有事登门，但一来这一桩是小事，二来后宅内务，向来由女眷操持，依三叔看，你做主即可，倒不必非得经过我那侄儿，显得小题大做。”

他摆明了赖定不走，魏苒也无计可施，只有耐着性子道：“叔父有什么话直说就是。”

他来此的用意，她猜到了一二，这边一联想，不由烦躁地一手将腕上的琥珀手串抚热了。

那厢元朗已迫不及待地说明意图：“二哥他英雄一世，只留下弈儿这根独苗，好在他及时开窍娶了媳妇，算是成了家，只是侄媳妇你年幼体弱，近两年间看来是不宜生养，二哥这一脉又全指着弈儿开枝散叶，原本这档事该当父母做主，但我那二哥两口子命苦，早早就去了。”

他一个大男人说着说着仿佛悲从中来，抹了把泪眼，频频叹息过后，又道：“因此上，我这做叔父的少不得操点心为他张罗张罗。”

“如意——”他一抬声，那娇媚的美人便嫣然一笑，从背后应声走出。

元朗笑看美人，郑重地介绍：“这是如意，她原是你叔母本家的一个亲戚，说来也是可怜，父母双双病故，遗下她孤身一人无人看顾，你叔母不忍心便收留她在家里，这几年过去，眼看年纪渐长，若能给她找门好的归宿也算去了一桩心事。”

魏苒又瞟了如意两眼。

那如意也是个乖觉的人儿，忙欠身道：“如意拜见王妃。”

美目斜飞，声如莺啼鹂啭，出口似水如歌，连魏苒一个女儿家听了都不免心头酥软。

魏苒暗中端详如意，心想什么远亲遗下的孤儿，好人家的闺女哪会有这满身的风情，还有勾人魂魄的软侬细语一听便不似良家女子。

她近两三年来也算见过些世面，知道民间有人牙子，转干贩卖幼女的营生，将稍有姿色的民女自其父母手中买下，教习琴棋书画各色取悦男人的技艺，再高价卖与富人作妾。

瞧这如意的模样，分明就是这一类女子，而且还是其中翘楚，想必元朗买她花费了不少的银子了，分明是善者不来，来者不善，这叔父当的真是煞费苦心了。

一念至此，魏苒心中莫名一揪，膈应地蹙下眉，不动声色道：“婚姻大事是该好好择选，如意姑娘这么好看，连我见了都喜欢，莫说这京中的儿郎了，定要让叔母给她找一个如意郎君风风光光地嫁出去才是。”

见她有意装傻，元朗着急地脱口道：“不然！”

魏苒故作惊讶地咦一声，抬眼问：“那叔父是怎么打算的？”

元朗放下青釉茶碗，深深叹口气道：“如意这孩子无依无靠也甚是可怜了，豪门世家挑选媳妇多数看重家世，恐怕她高攀不上，剩下只有在寒门子弟中挑选，岂不是明珠蒙尘，万一不慎害她一世受苦，我和你叔母怎么对得起她泉下的双亲。”

“常言说宁为贵人妾，莫做寒门妻。正好弈儿这边少个人，不如就让他把如意纳入房中，咱们又是近亲，你叔母也是绝对放心得过的，这样不就是两全其美了。”他不再啰嗦，直接开门见山。

魏苒转着手串上蜜样的琥珀珠子沉吟，少顷，她把满腹心事压入心底，笑得灿烂无邪：“我要是自作主张，万一殿下生气了怪罪我可怎么好，既然是两全其美的好事，叔父就请殿下定夺吧，左右不过是多等两日。”